Petra Ponocná vystudovala Sociální antropologii na Univerzitě Pardubice a Obecnou antropologii se specializací na sociální a kulturní antropologii na Fakultě humanitních studií, kde v roce 2020 obhájila disertační práci založenou na etnografickém výzkumu v Mexico City. V disertační práci se zaměřovala na proměny postojů ke svátku Día de Muertos v kontextu mexického nacionalismu ve dvou kulturně specifických lokalitách.
V letech 2017 – 2024 pracovala na pozici výzkumnice v Institutu evaluací a sociálních analýz, kde zodpovídala za správnost kvalitativních šetření realizovaných institutem a realizovala projekty zaměřené na seniorskou problematiku, problematiku paliativní péče a domácího násilí. Spolupracovala také na evaluacích programů a projektů z oblasti sociální práce a psychoterapie.
V letech 2020 – 2023 zde působila na pozici vedoucí oddělení a vedla tým interdisciplinární tým juniorních výzkumných pracovníků.
Od roku 2018 působí jako externí odborná asistentka na Katedře kulturních a náboženských studií na Univerzitě v Hradci Králové, kde vyučuje studenty oboru Interkulturní komunikace sociální psychologii.
V současnosti pokračuje ve výzkumu lokálních variací svátku Día de Muertos, vlivu globalizace a turismu na svátek a s nimi související měnící se způsoby vzpomínání na zesnulé. Zajímá se také o postoje ke smrti a vzpomínkové rituály.
Jejím dalším zaměřením je aplikovaná antropologie, především problematika domácího násilí a politik na podporu jeho obětí v interdisciplinárním kontextu (antropologie, psychologie, sociální práce).